１００年前の美人総選挙（１）

アイドルの人気投票、ＡＫＢ総選挙が話題となっています。ファンの間では投票券の付くＣＤを５０００枚近く購入したヲタもいたほど熱狂の様子ですが、実は１００年前の沖縄でも、これに似たような「美人総選挙」が行われたことがあります。

「美人投票」が告知されたのは１９１２年（明治４５）１月１５日、沖縄の新聞「琉球新報」紙上にて。

「いつも上下ばかりつけていては肩がこってたまらないから、時々はくだけたことをやってくれ」と三面（記事）係の請求・・・やるならいっそ飛び離れたことをしてはどうだとあって、もとより突飛な連中、右からも左からも美人投票を唱え出し、ついにこれに一決して、左の規定により県内の美人を募ることにしたから、奮って投票してください。

琉球新報社

と募集を開始したのです。

この投票は新聞内に「美人投票用紙」を付け、この用紙を切り取って投票する方式でした。ここでのポイントは、一人につき一票ではないという点です。新聞をたくさん買って投票用紙を集めれば、一人で何票もの投票が可能なのです。これはまさにＡＫＢ総選挙方式です（笑）新聞社の思惑は、新聞を読んでもらうというよりも、この投票用紙目当てに買う人を狙い、売り上げを伸ばすことがあったと考えられます。

この投票に合わせて新報社は各地に新聞の臨時販売所を設け、そこに投票箱も設置します。また「投票紙５０枚以上をお求めの方は、前日に新報社か販売所に知らせてください」との告知も。秋元康もビックリです（笑）

なお、選ばれた美人には豪華商品も付きました。

【１等賞品】
東京三越の１８金・笹の透かし彫りダイヤモンド指輪

【２等賞品】
東京三越の２２金・波の透かし彫り真珠指輪

【３等賞品】
東京三越の２０金・菊水肉彫り指輪

投票の対象は沖縄県全体の女性ではなく、県内各料理店の芸者や舞妓、仲居、酌婦や辻のジュリ（遊女）に限る、とあります。いってみれば当時のアイドル的存在の人気投票だったのです。

（つづく）

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