仏にお酒

近世に編さんされた琉球王国の正史『球陽』には、仏教にまつわる面白い話が収録されています。

本国（琉球）の人、仏に酒戒あるを知らず。

琉球の人たちは、仏教では「不飲酒戒」、つまりお酒が禁じられていることを知らず、寺院に参拝する時は常にお酒を仏前に供えて祭礼を行っていたのです。しかもたまに、ではなく「常に」です。琉球ではお酒が仏様へのお供えに必須のものだったわけです。

そこで１７２８年、琉球王府は初めて仏前に酒を供えることを禁止します。琉球では１５世紀初頭ぐらいから仏教（禅宗や真言宗など）が普及してましたから、じつに３００年間、琉球の各寺院では日常的にお酒が持ち込まれていたということです。もちろん中世日本でも実質的に飲酒はされていましたが、琉球の場合、ほとんどの人がそもそも仏教の教えに酒が禁じられていること自体を知らなかったようです。

ウチナーンチュは自分たちと同じように仏様もお酒が大好きだと思ったのでしょうか（笑）何だか沖縄らしいエピソードですよね。

参考文献：『球陽』

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