察度王の肖像画

察度王といえば浦添グスクを拠点とした「世の主」で、１３７２年に中山王として中国明朝に初めて入貢した人物です。この察度、実は肖像画を残していました。

歴代国王の肖像画で確認されているものといえば、第二尚氏王朝（１４７０～）の尚円王からです。御後絵（おごえ）と呼ばれた肖像画は沖縄戦で焼けてしまいましたが、幸い焼失前に白黒写真で撮影されており、その姿を知ることができます。

察度王の肖像画はこれをさかのぼるもので、末吉宮の神宮寺である万寿寺に収められていました。

万寿寺跡

この肖像画、残念ながら１６１０年（万暦３８年）９月２２日、寺の失火によって焼けてしまいました。残されていれば、彼がどういう顔をしていたのかを知ることができたはずです。

そしてさらなる疑問は、彼はいったいどのように描かれていたのかということです。琉球の肖像画は基本的に中国の影響を受けた様式で描かれています。椅子に座り、真正面を向いた姿です（中国皇帝の肖像画は【こちら】参照）。ところが察度王の在位は中国との公的関係を築く以前にも及んでいます。

この肖像画がいつ描かれたかはわかりませんが、もしかしたら、これまで知られている国王肖像画の様式とはまったく違うものだった可能性もあります。彼は皇帝より皮弁冠服をたまわっていません。つまり第二尚氏の御後絵のような格好をすることはできないのです。もしかしたら、座敷に座って斜め横を向いている日本様式の画だったかもしれません。

いろいろ考えるとおもしろいのですが、焼失してしまった今では真相は闇の中です。それにしても察度王の顔、見たかったですね。

参考文献：『球陽』

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