島津侵攻秘話（１）

今年は薩摩島津軍が琉球へ侵攻してからちょうど４００周年です。この歴史的事件は比較的有名なのですが、詳細を知る人はあまり多くないと思います。そこで今回から数回に分けて、琉球侵攻事件にまつわるお話を紹介していきたいと思います。

薩摩の尚寧、東に祈る
１６０９年、島津軍３０００が琉球を襲い、占領しました。尚寧王は降伏し、４月５日に首里城を明け渡すことになりました。やがて島津軍の大将・樺山久高は尚寧王に、「薩摩へ渡って（島津家久に）御礼をしなければならない」と日本へ渡航するよう強制します。琉球の王が他国へ渡るなど前代未聞です。しかし敗れた王にこれを拒否する権利はありませんでした。

５月１５日、島津軍とともに尚寧王と供の者１００人あまりが鹿児島へ向けて那覇港を発ちました。やがて一行は薩摩の山川港を経て、島津家久のいる鹿児島へ到着しました。鹿児島では新造の屋敷が用意されていて、尚寧王はしばらくそこに滞在していました。

そして年明けて１６１０年。新年を異国で迎えた尚寧王は、元旦にある祈りを行います。その様子を伝えた『喜安日記』にはこう書かれています。

「正月三が日は尚寧王のもとに誰も訪れてこなかったが、朝の御拝を東方に向いて祈られた」

この行為は今まで注目されてきませんでしたが、非常に興味深いものです。尚寧王はただ気まぐれに祈っていたのではありません。

古琉球では、元旦に首里城正殿前の御庭で「朝拝御規式（ちょうはいおきしき）」と呼ばれる、王国の年中儀礼のなかで最大のイベントが行われていました。これは御庭に諸官一同・諸山の長老（和尚）が整列し、その年の吉方（恵方）に向かって祈る儀式です（近世には北方に固定）。中国系の音楽が流れ鮮やかな旗・儀仗で飾られた荘厳なものでした。

しかしこの年、王は鹿児島へ連行されていたので儀式が行えません。そこで囚われの王は臨時的にたった一人で祈りを行っていたのです。東方に祈ったというのは、あるいは東方海上に存在すると考えられた別世界「ニライ・カナイ」の方角に向けてのものだったかもしれません。

王は太陽（てだ）の化身とされ、その力は琉球世界を豊穣にすると考えられていました。正月の儀礼は、その年の安泰を祈願する役割もありました。もしかしたら二度と戻ることはできない状況で、尚寧王は遠く離れた異国の地から琉球の幸せを祈っていたのです。

参考文献：『喜安日記』

※【画像】は近世期の朝拝御規式における国王（再現）

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