島津侵攻秘話（３）

死刑になった名護親方

１６１４年、中国（明朝）に向かった琉球の使節は、皇帝にこう述べました。

「名護親方は使命を汚した罪により、死刑にしておきました」

名護親方と言えば当時の三司官、名護親方良豊（馬良弼）のことです。しかも名護は実際には死刑になってはいません。なぜ琉球はこうしたウソをついたのでしょうか。そして名護はいったい何をしでかしたのでしょうか。

１６０９年に琉球を征服した島津氏でしたが、なぜ琉球を攻めたかというと、それは島津氏のさらに上にいる徳川政権が日明の国交回復を琉球を仲介させようとしたことが一番の原因でした。秀吉の朝鮮出兵で日明の国交は断絶しており、家康はどうにか関係を修復して明との貿易を行いたかったからです。

琉球が征服されると、徳川政権は島津氏に命じて日明関係の回復と貿易の復活を琉球に交渉させようとします。これを受けて島津家久は、明への３つの提案を作成します。その内容は、

（１）どこかの辺境の島で日明が出会い貿易を行う、（２）毎年中国より商船を琉球に渡航させ日明貿易の中継地とする、（３）日明両国が相互に使節船を派遣する。この三つの中から一つを明は選択せよ。もし拒否すれば、中国に日本から軍勢を派遣し、街を破壊し人々を殺戮する。

というもの。完全に脅迫です。

琉球は名護親方が使節となって、１６１２年にこの書簡を明朝へ提出しましたが、これが大問題となります。この時の琉球使節には日本人（おそらく薩摩の人間）も混じっており、荷物検査に刀をふりかざし反抗するというトラブルも起こしました。明朝は島津軍の征服で琉球が日本に操られていることを見抜き、本来は２年に１度の朝貢のところを、１０年後にまた来い、と事実上の朝貢停止措置に出たのです。日本の交渉は失敗に終わりました。

１０年後の朝貢を命じられた琉球でしたが、これに慌てた王府は、元通りの朝貢に戻すことをお願いしに明朝へ行きます。実は、名護親方はこうしたなかで、不届きな脅迫文を届けたすべての責任を負わされ、王府は処刑したと報告することで問題の沈静化をはかったわけです。とはいえ、名護親方は実際には何の罪に問われていないので、あくまでも明に向けてのポーズだったことがわかります。

ちなみに琉球は何度も旧来通りの朝貢回復をお願いするついでに、ちゃっかり貿易を行っています。なので結局、実質的に中国貿易は継続して行われていたわけです。したたかな琉球のやり方がよくわかりますね。

参考文献：渡辺美季「御取合４００年―琉球・沖縄歴史再考６」（「沖縄タイムス」２００９年２月２６日）、上原兼善『島津氏の琉球侵略』

人気ブログランキングに投票

応援クリックよろしくお願いします