グスクに眠る怪死者

ライブドア事件にからんだ関係者の怪死事件は、光の部分があればまた闇も存在するという沖縄の現実を内外に知らしめたように思います。ところで王国時代の人骨のなかには、どうみても正常な死に方ではない、「怪死」したものがいくつか発見されています。

ひとつは浦添グスクの城壁の下から発見された人骨です。人骨は２０代の女性。あお向けに横たわり、両腕と両足を胴体に密着するほど折り曲げられ、まるで何かにしばられているかのような状態で発見されました。埋まっていた深さは２メートルあまり。この遺体の上に粘土が盛られ、さらに岩をつめこんで城壁がつくられています。この時期の沖縄の埋葬法は、よく知られているように風葬です。洞窟やがけ下のくぼみなどで遺体を風化させ、骨になったら容器に入れて安置するという方法が一般的でした。当時の埋葬方法はよくわかっていない面がありますが、このような埋葬はこれまで発見例がなく、城壁の下から見つかった人骨は異常な埋葬法といえます。この人骨は、グスクをつくる際の「人柱」ではないかといわれていますが、はっきりしたことはわかっていません。

首里城の右掖門付近の城壁内からも人骨が発見されています。人骨は３０代から４０代の男性。グスク時代頃のものです。特徴的なのは頭がい骨に刀キズがあること（キズは直接の死因ではないようです）。これまでキチンとした調査が行われていないせいもあるでしょうが、沖縄で外傷を受けた人骨の発見例はほとんどありません。なぜ刀キズを負っているのか。なぜ一般的ではない方法で葬られたのか。しかも墓地ではなく首里城内で、なぜたった一体だけ葬られたのか。その謎はいまだ解き明かされてはいません。

現存しているグスクの城壁をわざわざ壊して調査することは、ほとんど行われていません。調査が行われていない状況では、浦添グスクや首里城の例が一般的なのか、そうではないのかを確かめることはできません。もしかしたら、グスクを築く際には誰かを生き埋めにするいけにえの風習があったかもしれないのです。世界遺産のグスクを訪れる皆さんの下に、今も人知れず「非業の死」をとげた誰かが眠っているのかもしれません…

参考文献：浦添市教育委員会『浦添城跡第一次発掘調査概報』、沖縄県立埋蔵文化財センター『首里城跡・右掖門及び周辺地区発掘調査報告書』

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